海面上几乎没有风，蓝色的海水在烈日下泛着刺目的白光，像一面巨大的铜镜，把热量反射到每一个角落。

由南洋都督府吕宋巡防水师营的几艘护卫舰组成的舰队，正按惯例，在吕宋北部的海域进行日常巡逻。

阳光直直地砸在甲板上，木板被晒得发烫，脚踩上去能感觉到那股热力透过鞋底往上窜。

空气里弥漫着海水的咸湿与阳光的燥热，连海风刮过来，都带着一股热浪，让人浑身发烫。

船上的士兵们，大多穿着单薄的夏季水师军服，袖口挽到肘部，领口敞开，露出晒得黝黑的皮肤。

这片海域，早就被南洋水师拉网式地清理了很多次了，从大员到吕宋之间的航线，如今是大明最安全的海域之一。

别说海盗了，就是沿途那些曾经躲在岛上打劫的土人，也被明军一轮一轮地清剿，要么被送到了矿场，要么被赶进海里喂鱼。

所以，巡逻的任务虽然不能松懈，但士兵们的状态多少还是有些放松的。

毕竟，日复一日地在同一条航线上来来回回，大海上本就枯燥乏味，很难让人始终保持紧绷。

“胡老哥，你就放一百个心吧！”

蒋兴靠在船舷上，手里举着一条烤得金黄的石斑鱼，冲旁边正拿着望远镜瞭望海面的胡瑾喊道。

“这片海域，咱们已经不知道巡逻过多少遍了？闭着眼睛都能摸个来回，能出什么事？”

他晃了晃手里的烤鱼，咧嘴一笑：

“给，我们队的老王烤的石斑王，味道一绝！快尝尝，刚出炉的，还烫嘴呢。”

他口中的胡老哥，正是巡防水师营的营将胡瑾。

只见他放下望远镜，接过烤鱼，凑到鼻尖闻了闻，确实诱人。

鱼皮烤得焦脆，撒了盐和南洋特产的香料，香气扑鼻。

他狠狠咬下一大块，富有嚼劲的鱼肉混合着辛香料的滋味在口中绽开，口感确实不错。

但胡瑾的眉头还是微微皱了一下。

这石斑鱼在他的老家山东，那可是稀罕物，寻常人家根本吃不到。

可在这南洋，日日都是海鲜，顿顿都是鱼贝，对他一个地道的山东爷们来说，还是有些难以适应，吃多了总觉得寡淡，甚至有些腻味，终究有些怀念家乡的烙饼馒头就大葱的痛快。

“还是谨慎些好。”

胡瑾咀嚼着鱼肉，目光依旧透过望远镜，一丝不苟地扫视着海天交界线，

“如今大都督正亲率主力舰队西征缅甸，吕宋乃至整个南洋的防务便更显紧要。咱们守在这北面，就是都督府的第一道防线。

“万一出了纰漏，你我战死沙场是小事，大不了为国捐躯；可若误了朝廷大事，坏了陛下开拓南洋的战略，那可就万死莫赎了。”

他顿了顿，语气中带着一丝隐隐的担忧：

“再说了，你忘了？当初那些西夷，就是从这个方向闯入我大明海域的，谁也难保他们不会卷土重来，趁咱们主力在外，趁机作乱。”