同一时间，京城宋家。

有了上一次被楚平笙抓了个正着的教训，宋青镶这会学乖了。他不在外头留任何把柄，直接将人约在了自家府邸的花厅里。

花厅四面是雕花槅扇，此刻尽数合拢，外头还特意留了两个身强力壮的心腹护卫守着。厅内一桌酒菜摆得齐整，对面坐着三个人：御史台的侍御史王彰、李惟简、赵启年，都是他花了功夫精心筛选出来的合作伙伴。

王彰端起酒杯抿了一口，眯着眼咂摸片刻：“宋公子，这酒怕不是寻常货色。二十年？还是二十五年？”

宋青镶笑了一下，亲自执壶为他续上：“王大人好眼力。确实是二十年的女儿红，我爹以前总想要一个闺女，更是煞有介事的埋了女儿红在院子里。当年一共埋了十坛，你手里的就是最后一坛了。”

王彰有些受宠若惊，但肚子里的馋虫已经被勾起来了，干脆敞开了肚子喝。同行的李惟简倒是个谨慎人，眼看指望不上王彰，当即挑了挑眉，半开玩笑半试探道，“宋公子今儿请我们几个喝酒，怕不只是喝酒这么简单吧？”

宋青镶放下酒杯，靠在椅背上，神情落寞。一旁的烛光照在他脸上，微红的眼睛和下巴上冒出来的青色胡茬全都无所遁形。

“几位大人在御史台根基深厚，必然耳目灵通。我听说最近裴家在城外圈了不少地，强买强卖，闹出了几桩官司。几位大人可有耳闻？”

王彰的酒嗝卡在嗓子里，李惟简端酒杯的动作也停了一瞬，只有赵启年还在不紧不慢地夹菜，一脸的充耳未闻。

山羊胡子在王彰手指间滑来滑去，他压低声音道：“宋公子说的这事，下官倒是听说过一些。只是裴家势大，没有苦主敢告，下官也不好主动去查。御史台查案子，总要有人递状子才行。”

这话说得滴水不漏。宋青镶心里冷笑：什么叫不好主动去查？御史台风闻奏事，本就是职责所在，不过是在等好处罢了。

他没有点破，反而顺着话头往下引，“没有苦主，就找苦主。裴家那么大的家业，得罪的人还能少了？圈地强买，逼得人家破人亡的，没有十家也有八家。几位大人只要肯查，还怕找不到人？”

李惟简放下酒杯，身子微微前倾：“宋公子，下官斗胆问一句，您跟裴家……可是有什么过节？”

李惟简要的不是是非判断，而是宋青镶的动机深浅。动机越深，日后翻脸的可能性越小；动机越浅，这买卖就越不稳。

宋青镶早就料到会有这一问，他手里的酒杯猛地砸在桌上。砰的一声，酒液在杯里剧烈晃荡溅在了桌面上：“过节谈不上，只是咽不下一口气！”

在座的三个御史都是官场老手，自然听得懂这弦外之音。具体的仇恨可以化解，可以收买，但一口气咽不下去，那就是过不去的坎。

出气这种事，向来是没有终点，更没有上限的，妥妥的肥差！王彰喝美了，贪心上脑，登时拍着胸脯保证。

“宋公子放心，我们御史台的人最看不惯仗势欺人。裴家的事下官会留意的，只是这报酬方面……”

宋青镶举起酒杯，露出了今天最真诚的笑意：“好说好说，宋某先多谢几位大人深明大义……”四只酒杯碰在一起，清脆一响。

……

另一边，皇后瞧了瞧姜芸娘的神色，从容的走回凤榻，甩袖落座：“不必单独说，行得端坐得正，没有见不得人的隐疾，世子妃有话直说便是。”