“不光同意我给你写信，转头还去镇上给我买了最爱吃的桂花酥和麦芽糖，哄我不要再哭啦，秦源哥哥，你可不许笑我娇气，我只是太想你了。”

“等你办完事回来，一定要第一时间来找我，我攒了好多好多好吃的，还摘了最新鲜的桃花，都给你留着。”

“盼你平安，盼你早归。

——念你的阮秀”

秦源看完信纸，指腹轻轻摩挲着末尾那处微微晕开的墨迹，微然一笑道：“等着我吧。”

………

府邸的宴席散得早，程晟知晓秦源一行人心向江湖，也不敢过多挽留，只派了个伶俐的仆役在前引路，告知镇上何处景致最佳。

午后的日头正好，褪去了清晨的微寒，红烛镇的烟火气在暖阳里愈发浓郁。

秦源将阮秀的书信仔细收好，放入贴身的锦囊之中，转身便见李宝瓶早已拉着林守一的袖子，眼巴巴地望着镇中热闹的方向。

阿良不知从哪摸出一根竹笛，横在嘴边吹着不成调的曲子，脚下步子迈得极大，陈平安则背着剑匣，不紧不慢地跟在众人身后。

从程府出来，沿着青石板路往镇中心走，行过两座石桥，便到了红烛镇最有名的祈愿街。

街尾临着那条绕镇的小河，河上搭着一座木质长桥，桥身雕梁画栋，虽不奢华，却透着几分雅致。

桥的尽头立着一块丈高的青石碑，碑身光滑如镜，上面早已刻满了密密麻麻的字迹，有求功名的，有盼姻缘的，皆是过往行人留下的心愿。

石碑旁摆着几张木桌，桌上放着笔墨纸砚，还有一叠叠红色的祈愿牌，几个小童正围着木桌，叽叽喳喳地帮着客人磨墨。

“就是这儿了！”

李宝瓶眼睛一亮，挣开林守一的手，率先跑到木桌旁，拿起一块红漆祈愿牌，翻来覆去地看，道：“小师兄，我们也写一个吧？”

秦源缓步走近，目光扫过石碑上的字迹，真草隶篆，五花八门，倒也有趣。

他抬手拂过桌案上的狼毫笔，笑道：“也好，难得来一趟，便许个愿吧。”

阿良早已丢了竹笛，大剌剌地坐在木凳上，一把抓过最大的一支毛笔，蘸满了浓墨，扬声道：

“要说写字，这世上能胜过我阿良的，怕是没几个！今日便让你们开开眼界。”

李槐不知何时钻到了阿良身边，踮着脚尖盯着他的动作，嘴里还嚼着刚买的麦芽糖，含糊不清地说道：“阿良，你可别吹牛，我看陈平安的字就比你好看。”

“哦？”

阿良挑眉，手中毛笔一顿，墨汁滴在宣纸上，晕开一个黑点儿，“你这小屁孩，懂什么叫书法？今日便让你见识见识，什么叫笔走龙蛇，力透纸背！”

说罢，阿良手腕一抖，毛笔在红漆祈愿牌上挥洒起来。不过眨眼间，一个狂草的酒字便跃然牌上。

那字写得龙飞凤舞，笔画肆意纵横，倒是有几分气势，只是太过潦草，若不仔细辨认，竟看不出是个酒字。

阿良放下毛笔，得意地将祈愿牌举高，对着阳光晃了晃：“如何？这字，够不够潇洒？够不够大气？”

李槐凑上去看了看，又转头看了看陈平安，忽然捂着肚子笑了起来：“丑！丑得惨绝人寰！阿良，你这字还不如陈平安哥哥的呢，起码陈平安哥哥的字，我能认出来！”