黑甲卫长面色一沉冷冷“哼”了声，“好吵，该长个记性——”刀尖作势就要朝躯干挑动，不死也会落得个残。其间夹杂着当铺老板惊恐求饶声。

“且慢！”门口喧嚣声中分开两列，不疾不徐行来一席水色长绸，在阳光下暗纹熠熠。

清脆的环佩琳琅作响，大部分黑甲卫都认识，即便第一次见的，也能从那串雪白佩饰中央殷红的鸽血玉识出来人身份：是文通十二贤的端木江，赶至岐郡来调停书院和黑甲卫的矛盾。

虽然章倚剑平时受过不少端木江的好处，但黑甲卫能跟着喝汤的毕竟少数。何况今非昔比，文通门和黑甲卫的冲突一触即发，士兵都得了严令：三日集结大军是给文通门的下马威，在书院庇护下的小镇中偶有“冲突”也在所难免。

时局微妙，要不要给面子取决于所谓的“诚意”。

故而黑甲卫长阴阳怪气：“哟，惊动端木先生了。”

端木江那把标志性的折扇拢住手心：“军爷们要换铸币，何不来找在下？当铺重货轻资，他们自个拿不出足额钱币事小，耽搁黑甲卫的事，赔不起。”

黑甲卫长嘿笑：“端木先生总这样为人着想，该叫这些贱民都好好学——我等来换铸币，这当铺老板不老实，在商不言商，还想贿赂天子近卫，是不是该教训一二？”寒光闪烁的刀尖仍挑着小孩腰带，没把人放下。

倒打一耙的姿势太过熟练，也不知是平时勒索了多少户家总结出的“托词”。

“军爷想必知道。”端木款款道：“旧币各郡不同，朝廷早有拢铸统一新币之计。虽雕工繁简有异，但众地流通价值相同。届时不足色的、薄脆易坏的，在兑换新币后，反倒是得了便宜——也难怪当铺老板对军爷如此殷勤了。”

贪婪之念一旦升起便无可动摇，黑甲卫长意外惊讶，脱口而出：“这样说来，把次币换过去，反倒是他得了便宜？”也毫不顾忌承认“次币”的盘算。

人不要脸天下无敌，端木江微笑：“正是。”

他又亲切“指导”：“军爷可看好了这些薄币，虽欠缺精工，未来换新币反而更合算。”

黑甲卫粗暴把刚才换来的雕工繁丽的蜀郡币推回老板，又抢回他们自己先前的次币，把小孩抖下刀尖，道：“谢端木先生点拨。我等险些吃了大亏——”又恫吓着瞪了一眼老板：“看在端木先生的面子上饶你一次，以后再敢占人便宜休怪我们不客气——”

“不敢再财迷心窍了，定尊军爷的钧令。”当铺老板磕头如捣蒜，脑袋深深埋地。

直到黑甲卫走了个干净，端木江扶起当铺老板，见他抬头抹脸，原来是忍笑太厉害已经憋出了泪花。

黑甲卫真被端木江一顿忽悠，就把劣质轻钱当宝了。

端木正色：“黑甲卫不全是这样的傻子，等他们回过神来定会寻你晦气。还是得收拾好去外地避风头。此地马上有大变故。”

当铺老板作揖：“多谢端木先生解围。加入行会这些年受了您不少照顾，却没来得及好好感谢……”

“这些客套话都不必说。看你这盘算表情，我可提醒你。当铺货重不假，想要全收拾带在路上更危险。稳妥起见可寻此地某处藏匿。别这样看我——若我不能帮这个忙，还会来找你么？你铺中埋下多少资重，我便以一配一兑你通票，来日风头过去你回镇经营，我要这铺子五成的利。这买卖可做得？”

端木的考虑和计算太快，当铺老板反应了好一会儿，连忙跪下拜谢：“再好不过——端木先生太厚道了，埋下重货多危险。不需一比一来配资。您不必给足，来日利润您仍占五成，尊您为大老板。”

“配资和分成的事别改动，就这样说定，多告诉你无妨。你的货里有我要用的东西——话点到这里，快去收拾吧。”

当铺老板喜悦难言地去了。

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当铺库房内堆放着许多古董器玩，端木江独自进入盘点。过了好一会儿，门又被轻轻一推，有别人跟着进入了暗室。

端木江回过头，手中朱砂石印差点摔落，进门的是一位披挂铁甲，戴着遮脸头盔的黑甲卫兵，精锐军士在执行最重要的任务时，才会匹配这样的装束。

“苏燧？”端木江难以置信瞪大眼睛，若不是苏照归与他同行下山来到当铺，刚才传讯的人也说苏照归要来库房找他，端木江差点以为黑甲卫又回来了。

铁甲覆身之人举起手摘下脸上面具，还真是苏照归。他的长发在头顶挽成很紧的圆髻，之前俊秀的眉目被盔甲衬得居然有几分勃勃英气。苏照归是清润舒朗的五官，但暗沉铁甲衬得他眉目轮廓更加分明。一时端木都有些回不过神来——

——分明几炷香前，还身着新赐的文通青云袍，一派衣袂翩跹的超尘之姿。